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Ministerio de Ciencia e Innovación

Buscador · Informe de cuentos · «Contra pereza diligencia »

Título: «Contra pereza diligencia»
Variantes del título:
Autor: Sáez de Melgar, Faustina - ()
Revistas: El Museo Universal, XI, 37, 38 (14 de septiembre de 1867; 21 de septiembre de 1867), pp. 295-296, 303-304.
Volúmenes:
Variantes:
Resumen: Damián y Cosme, labradores y hermanos gemelos, reciben en herencia a la muerte de su padre sendos terrenos de viñas y otras huertas. El primero, altivo y holgazán, pasa los días sin atender su hacienda, preocupándose únicamente por el presente –que gasta en visitar a vecinos y contemplar a las jóvenes del pueblo a la salida de misa─ y sin pensar en las consecuencias que el abandono de su finca puede acarrearle. Por el contrario, Cosme se afana en el mantenimiento de sus tierras, trabajando de sol a sol junto a sus empleados y teniendo siempre presente en su pensamiento que «trabajo y actividad, labran la prosperidad». Pasado el año y finalizada la etapa de luto por el padre, ambos hermanos se casan: mientras Damián lo hace con Sofía, mujer que se desentiende del cuidado del hogar y que únicamente contribuye a aumentar los gastos provocados por la conducta de su marido, Cosme contrae matrimonio con Teresa, mujer hacendosa junto a la cual el hermano trabajador, desoyendo las burlas del otro acerca de su vida triste y austera, consigue aumentar sus tierras y su riqueza convirtiéndose en uno de los hombres más poderosos y respetados de la zona.


Pasan los años y Damián, al ver aumentar su familia con la llegada de dos hijos, se ve incapaz de sostenerla y, a causa de sus deudas y crecientes gastos, termina perdiendo las tierras heredadas de su padre. Sofía le abandona y Damián busca un empleo miserable para poder mantener a sus hijos. Un invierno especialmente frío, después de haber trabajado conjuntamente con el resto de aldeanos para despejar los caminos de nieve, Cosme encuentra en un molino a su hermano Damián que, moribundo, le pide perdón por sus mofas y reconoce el error que cometió al abandonarse a la holgazanería y dejar perder sus tierras. Finalmente, en su lecho de muerte, pide a su hermano que se haga cargo de sus dos pequeños, para que los eduque «bajo el árbol sagrado de la actividad y del trabajo».

Temas, motivos y tipos: Arrepentimiento. Cambio de fortuna. Caridad. Hermanos. Paso del tiempo.
Aspectos formales: El cuento se divide en seis capítulos encabezados por números romanos. El narrador omnisciente relata de forma paralela y alternada las vidas de los hermanos. A lo largo del cuento se insertan abundantes las reflexiones morales acerca de la virtud del trabajo que, ejemplificadas en el argumento de la narración, transmiten una moraleja: el trabajo y el esfuerzo son las únicas formas de alzanzar la prosperidad y por el contrario, la pereza y la holgazanería traen al hombre desgracias. La narración transcurre en una pequeña aldea cercana al río Henares, cuyo nombre no se especifica y a juzgar por el plazo del luto (un año) y la edad de los hijos de Damián al terminar el relato (ocho y diez), la narración transcurre aproximadamente en unos once años.

Sección:
Observaciones: Grabado sobre la mendicidad.

Clasificación genérica: Moral. Popular.

Cristina Guillén

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